數字式心電圖機能將心臟活動時心肌激動產生的生物電信號(心電信號)自動記錄下來，為臨床診斷和科研常用的醫療電子儀器。
心臟在搏動之前，心肌首先發生興奮，在興奮過程中產生微弱電流，該電流經人體組織向各部分傳導。由于身體各部分的組織不同，各部分與心臟間的距離不同，因此在人體體表各部位，表現出不同的電位變化，這種人體心臟內電活動所產生的表面電位與時間的關系稱為心電圖。心電圖機則是記錄這些生理電信號的儀器。
國內一般按照記錄器同步輸出道數分為：單道、三道、六道和十二道心電圖機等。
記錄器是心電圖機的描記元件。對模擬式心電圖機來說，早期使用的記錄器多為盤狀彈簧為回零力矩的動圈式記錄器，九十年代之后多用位置反饋記錄器。對數字式心電圖機來說，記錄器為熱敏式或點陣式打印機。
1、動圈式記錄器：動圈式記錄器的結構原理是由磁鋼組成的固定磁路和可轉動的線圈。心電圖機功率放大器的輸出信號加到記錄器的線圈上，線圈上固定有記錄筆。在有心電信號輸出時，功率放大器向線圈輸出電流，線圈轉動。當線圈的偏轉角度與盤狀彈簧的回零力矩相同時，停上偏轉。這樣，線圈帶動的記錄筆便在記錄紙上描記出心電圖波形。
2、位置反饋記錄器：位置反饋記錄器是一種不用機械回零彈簧的記錄器，特殊的電子電路可起到回零彈簧的作用。機器斷電時，位置反饋記錄器的記錄筆可任意撥動。
3、點陣熱敏式記錄器：熱敏式記錄器是利用加熱燒結在陶瓷基片上的半導體加熱點，在遇熱顯色的熱敏紙上燙出圖形及字符的。
